“我主要记得那场比赛，我们在上半场大部分时间里都压制了他们。” 利物浦主帅阿尔内·斯洛特在赛前发布会上，毫不掩饰去年11月那场0-3溃败的刺痛感。 那场在伊蒂哈德的完败，不仅让比分牌难看，更伴随着VAR争议判罚和糟糕的定位球防守。 如今，八分差距横亘在第六的利物浦与次席曼城之间，周日安菲尔德的这场对决，早已超越普通联赛的意义。 对斯洛特而言，这既是一场复仇之战，更是检验他上任以来球队“发育”程度的关键试金石。

斯洛特承认，赛季进入收官阶段，“结果比过程更重要”。 这番话背后，是利物浦本赛季起伏不定的现实。 他们可以像上周那样4-1痛击纽卡斯尔，展现“在禁区两端的高效”，也能在某些比赛中突然断电。 正如斯洛特自己剖析：“我们95%的时间在禁区两端的表现都不够好。” 这种不稳定性，让他们在积分榜上停滞在第六，距离欧冠区仍有距离。 而曼城，即便在联赛杯半决赛轮换阵容仍能轻松过关，提醒着所有人这支球队的深厚底蕴与稳定。